VRM入道

VRM→N系の話題を1つ。
ちなみに、ボクが「VRM→N」と書く場合、「VRMで設計したレイアウトをNゲージ等のリアル鉄道模型として施工する」という手法全般を指す場合と、それをネタにした拙Webサイトの固有名称として使っている場合がありますが、今回は前者です。

ポイントからのコードが今までわりとギリギリ届いていたのがホームを140mm延長することでこのコードが届かなくなるかどうかがVRMではシミュレートできないのですね。
これ、Nゲージレイアウトの設計にVRMを使うのに個人的には致命傷な気がするのですがどうでしょう?

ユキトのくだらない日常3号横浜行き/
VRMでNゲージレイアウトの問題点 より

まぁ、別にVRMを庇う義理はないのですが。

ユキト氏の指摘自体はごもっとも。TOMIX製品についてだけでもケーブル長が見積もれる機能があると便利だとは思います。が、これを「致命傷」と呼ぶことには疑問があります。
TOMIX製品のケーブル長は、たとえばフィーダー70cm、ポイント駆動ユニット120cm（いずれもカタログ値）と事前にわかっています。そして、VRMレイアウターの「距離計測」機能を使えば、VRMレイアウト上の任意の2点間の距離を原寸mm単位で測ることが出来ます。垂直方向の取り回しは人間が考慮するしかありませんが、少なくともこれらが明らかになってさえいれば、延長ケーブルの要否は判断できるはずです。
なお、VRM4第2号のフィーダー部品は「給電シミュレーション」をおこなう際の給電位置を設定するための部品で、ケーブル長はまったく考慮されませんし、ビュワー画面にも表示されません（個人的には表示して欲しかった・・・）。

この後、ユキト氏は、

せめてポイントやDCフィーダーからどのくらいの範囲に届くかぐらいを簡単に表示できれば

同上

と書いておられるのですが、あくまでも個人的な感想ですが、ボクは否定的です。と言うのも、VRMレイアウターが「ケーブルが足りる」と言えるのは、原理的には水平方向の直線距離に関してだけだからです。
鉄道模型レイアウトの物理的な実装はもっと複雑で、垂直方向の迂回路はもちろんとして、途中に避けるべき障害物（ストラクチャやベース床下の構造）があったりすると、ケーブル長はより長く必要になります。これについてVRMに見積もりをさせるというのは、無益とまでは思いませんが「VRMが足りると言うから延長ケーブルを買わなかったのに、足りないのはVRMが悪い、模型店までの往復の電車賃を弁償しろ」と主張するバカを生む以外、目立った効果がないような気がします。

それはさておき。
ユキト氏の指摘自体は、実体験を通じて得られた価値の高いものです。拙著「鉄道模型シミュレーター レイアウト設計と製作」でも随所に書き留めておいたのですが、VRMを設計に使う、使わないは別にして、鉄道模型レイアウト作りにおいては、特に初めて挑戦される方は、自身の理想とする風景の再現に心を奪われてしまって、鉄道模型特有の物理的な制約を失念しがちです。
その最たるものがユキト氏もご指摘の配線問題。続いて、通過クリアランス、レイアウト強度、可搬性、電源容量、保護収納の方法などを挙げることが出来るでしょう。むしろ、VRMによる事前シミュレーションは、脳内で自己完結してしまいがちな「理想の鉄道風景」を思い描く行為を、PC上に「目に見える形に引きずり出す」ことを通じて、こうした問題を事前に気づくキッカケを与える、という意義付けをした方が前向きです。

そういう意義付けをしていくには、ユキト氏が今回書いてくれたような、実体験を通じた報告の積み重ねが必要です。そういう意味において、ユキト氏の指摘は、残念ながら(?)VRMにとって致命傷ではなかったのですが、VRMユーザーとNゲージャーにとって貴重なものだと思います。