近所の人と立ち話をしているとき、ミョウガの話になって、もうすでに出始めているという。おんちゃんは色々と忙しかったので、ミョウガのことはすっかり忘れていた。
おんちゃんとこの庭にはミョウガが勢いよく自生している。大昔に誰かが植えて今日のように群生していると思うので、完全な自生とは言えないかも知れない。その他方々にミョウガ畑があるが、とても全部は取り切れない。

ミョウガの枝をかき分けてのぞいてみると、ミョウガの芽が少し出ている。昨年の記録を見てみると、7月中旬に生えてきている。
1昨年、近所のおばちゃんがミョウガを取ろうと、ミョウガ畑に手をやったらいきなりマムシにガブッとやられた。マムシは今のように暑い日中は涼しいミョウガの生えているところなどで涼んでいるという。無謀に手を突っ込むととんだ災難に遭う。
おばちゃんは救急車で搬送され、大変な目にあったが、噛まれた明くる日、おばちゃんの手を見ると右の手が左の倍ぐらいの大きさになっていた。
ズッキーン、ズッキーンと波状的な痛みに襲われるという。おんちゃんが先日スズメバチに刺された比ではない。
まさか、庭近くまでマムシが来ているとは思わないが、おばちゃんの災難のことが頭にあるので、ミョウガを取るときはことさら慎重になる。そろっとカマでミョウガをかき分けながら取ったがかなり大きくなっている。(写真下)

田舎では、ちょろっと周囲を見渡したら、ミョウガ、ウド、フキ、三つ葉、セリなど自生する山菜があふれている。これが田舎の良さだ。
ミョウガの食べ方は、酢の物、刺身のケン、田舎寿司、味噌汁などの薬味などに使い、ガバガバと多く食べるものではないが、少しミョウガを入れることによってその料理が引き立つ名脇役のような存在。おんちゃんは鰹の刺身のケンにするのが大好きで、鰹とミョウガの相性がバッチリ!
ミョウガの成分は窒素、カリウム、カルシウム、アルファビネンなどで、高血圧防止、骨粗鬆症予防、疲労回復、食欲増進などの効果があるため、夏場には欠かせないとっておきの名脇役だ。
ミョウガ独特の香り成分アルファビネン類は集中力が増す効果があるといわれている。そのため、「ミョウガを食べると物忘れがひどくなる」という迷信とは全く逆であるので安心して食べられる。
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