Jinbei's PESCATORE

* story *
新川も意外な展開に驚いたようだ。

「彼女もホステスか・・・」
剛田は溜息をついた。
「そうだ、ホステスなんて汚らわしい職業の女は
　みんな死ねばいい。
　俺は世の中の汚れた雌豚どもを抹殺してやるんだ。
　それが俺のお袋に対するプレゼントなんだよ」
時男は上体をのけ反らせ、
おもしろそうに笑い始めた。
「そんな事をして何になるんだ。
　風俗に働いている女性がみんなお前の母親と
　同じだとでも思っているのか。
　だいたい、お前の話しを聞く限り、
　悪いのはひがみ根性を持ったお前であって
　お袋さんに罪は無いぞ。逆恨みも大概にしろよ」
剛田の声が怒りのあまりに震えている。
　
「どいつもこいつも女って野郎は皆同じで最低さ。
　特にホステスは色と欲しかありゃしないのさ。
　刑事さん、最近のニュースで
　小学生の子を持つ母親が
　我が子に殴ったり蹴ったりの虐待を加え、
　飯も食わさず餓死をさせようとしたのを見たよ。
　最低の母親だな、あんなやつ死刑にしてやりゃいいのさ。
　あのニュースを観た時も痛快な気持ちになったなぁ。
　最も俺の方が酷い暴力だったけど？
　母親殺しの事件は賛成するぜ。
　いらない母親は皆消せば世の中のためになるもんよ！
　俺は良い事をしようとしたんだ、
　逮捕さえされなかったら
　俺はバンバン不良ババア達を殺しまくり、
　正義の味方になっていた筈なのになぁ！！」
剛田の止めも間に合わず、
怒りが頂点に達した新川が
いきなり時男に踊りかかり
何度も頭突きを食らわし始める。
ガハッ！と口から血泡を吹き出し
時男は椅子ごと後ろに倒れて行った。

「ふざけんなぁあ！お前はただの殺人鬼だ。
　自分に何処まで甘えれば気が済むんだ。
　あの人はたとえ自分は殺されても、
　我が子だけは守ろうと思っていたんだ。
　母親とはそういうものだ。
　お前の母親も多分お前のことを
　大事に思っていたに違いない、
　お前はただ寂しかったから、
　グレていただけなんだ。
　そんなことも分からないお前は大馬鹿者だ！」

新川は肩で大きく呼吸をして、
床の上で伸びている時男に向かって叫んでいた。

「新川、もういい・・・」
剛田はそっと新川の肩に手を置いた。



・・・つづく


電子出版「大人の絵本　クロド」　著者：白河甚平

電子出版「短編集　闇の中の住人」　著者：樋口裕子

* story *
とたんに剛田の頬が緩み、優しい声で、
「ホステスをなさっていたのか、
　女手一つでお前を育てるのは
　並大抵の苦労じゃなかったろうな」と言った。
剛田が母親のことを褒めたのが気に入らなかったのか、
時男は机に身を乗り出し、
剛田につかみかからんばかりになった。
新川が立ち上がる素振りを見せたので、
剛田は手で止め、
「まあ、落ち着け。でないと公務執行妨害で
　あそこの刑事さんに逮捕されちまうぜ」とニンマリ笑った。
時男はチラッと新川を見ると慌てて椅子に座り直し、
また話し始めた。
「お袋が俺の為に苦労をして来ただと?　
　ふん、俺にとっちゃ臭せえババアとしてしか
　思い出がねえんだよ。
　あいつはどうしようもない淫売野郎だ」　
それを聞いて剛田は、苦々しい顔になったが
気を取り直しまた同じことを時男に聞いた。

「で、何で赤の他人の母親を襲ったんだ？」
剛田は顔にこそ出してはいないが、
相当怒っているなと新川は感じていた。
新川もさっきから
時男の言葉や態度にムカムカしている。
時男は急におどけたような声で、
「はいはい〜これからそれを言う所ですよ、
　まぁそう焦んなって。
　お袋がホステスだった為に俺の毎日は地獄だった。
　香水の臭せえ臭いをまき散らしているから
　俺は香水を全部便所に流してやったんだ。
　そしたら腰紐でグルグル巻きにされて逆さ吊りの折檻よ。
　やれ、寝ションベン垂れたから、口応えしたからって
　言いがかりをつけては飯を抜きやがる。
　お陰で俺は体中、傷だらけで
　栄養不良のガリガリのガキになったんだ。
　近所の連中に見られて通報されてしまった為に
　民生委員とか何かが役所の人を連れて来てよ、
　俺を施設に入れようとしたんだが、
　ババアは自分の子に何をしようと
　お前らには関係ないって追い返したんだ。
　今から思えば逃げてでも施設に入っときゃ良かったよ。
　小学校に入った時から苛めが始まり、
　家と学校の両方が地獄だったよ。
　あっそうそうあいつが客を家に連れ込む時は
　俺りゃあ家から追い出されるんだ。
　真冬の寒さで死に掛けたこともあったなあ・・・
　家出を考えたが金もねぇし、
　死のうと思っても死ねない。
　ホント毎日が地獄だったよ」
いつの間にか時男の顔から笑いが消えている。


・・・つづく


電子出版「大人の絵本　クロド」　著者：白河甚平

電子出版「短編集　闇の中の住人」　著者：樋口裕子

* story *
署の近くに線路があるので、一定の間隔を置き、
日に何度もゴトンゴトンと
電車の走る音が聞こえて来る。
取調べ室の窓から見えているのは
昔から変わらない民家の風景と山の景色。
その風景は剛田の子供の頃から変わらない。
剛田は犯人の向かいに座り、
新川はドア近くの机で書記を勤めていた。

窓に背を向けて座っている犯人は、
今では聞かれたことのみ答えるだけで
口数も少なく、
嘘のようにおとなしくなっている。

新川は犯人の供述を分厚いノートに書きながら
チラチラと犯人の様子を窺っていた。

男の名は石川時男（ときお）、
年齢は25歳のフリーターで今回が初犯。
誠くんの母親を襲った理由として、
幼い頃から母親に受けていた虐待を挙げた。
彼は幼少の頃に父親を病気で亡くし
母子家庭で育ったが、アル中になった母親から
酷い虐待を受けていたと言う。

「で、母ちゃんは今どうしているんだ?」
剛田の問いに時男は顔をしかめ、
「酒の飲み過ぎで肝臓をやられて、
　去年死んだよ」とボソッと答えた。

「それは気の毒なことだったな」と剛田が言うと、
時男はケッと吐き捨てるような声を出し
横を向いてしまった。

「石川、こっちを向けよ。
　お前の母ちゃんがアル中だったからと言って
　何で関係の無いあの母親を狙ったんだ?　
　分かるように説明をしてくれないか」

新川もそのことに興味があったので手を止めて、
じっと時男を見つめていた。
自分の母親に恨みがあったからと言って
何で関係の無いあの母子を狙う。
窓から入って来る西日が時男の背中にあたり、
顔が暗くなってしまって時男の表情が分からない。
剛田はスタンドの灯りを点けて時男の顔に向けた。
時男は腕で顔を覆い、
「何をする、眩しいじゃねえか」と怒った。
「すまんすまん、
　お前の顔が良く見えなかったからな」
剛田はスタンドの頭を少し下げ、また聞いた。
「で、何であの母子を襲ったんだ?」
時男は机の上で両手を組み、
「俺のお袋の職業って何だと思う？」
と剛田の顔を見つめて聞いた。
「そんな言い方をするところを見たら、
　特殊な職業かな」
剛田がサラリと答えると、
「特殊かと聞かれたら
　そんなに特殊でもねえかも知れないが、
　まあ子供にゃ衝撃の職業さ」
時男は嘲笑して肩をすくめた。
「ほぉ、衝撃の職業っていったい何なんだ？」
剛田の問いに時男は目を細め、
「ホステスさ」と言った。


・・・つづく


電子出版「大人の絵本　クロド」　著者：白河甚平

電子出版「短編集　闇の中の住人」　著者：樋口裕子

* story *
剛田は犯人に手錠をかけて男を見張るよう新川に頼んでから、
ポケットから携帯を取り出し警察に電話をした。
犯人は諦めたのか抵抗もせず、
遠い目で晴れた空をじっと見つめている。
逃げ出すチャンスを窺っているのかもしれないので、
電話を終えた剛田と新川は犯人をずっと見張り続けていた。
彼らから少し離れた所で井澄は、親子を落ち着かせていた。
遠巻きにしてパトカーが来るのを待っている人もいれば、
何事もなかったような顔をして乗り物に乗り始める人もいる。
結局人々にとっては、今さっきまで起っていたことは
ただの話しのネタで終わるんだろうなと思い、
新川は溜め息をつく。
やがて電話をしてから10分も経たない内に
パトカーがサイレンを鳴らしてやって来た。
事情聴取のために連れて行く母子に井澄が付き添い、
別のパトカーに剛田と新川が犯人と一緒に乗り込んだ。
一行は花牟禮（はなむら）警察署へと向かう。


（取調室）
花牟禮（はなむら）警察署に到着した剛田と新川は、
犯人を連れて取調室に入った。
別室では井澄が母子の事情聴取に当たっている。
どこの取調室も同じだが、狭く殺風景な部屋だ。
ドアから見ると真ん中に簡素な机と椅子が二つあり、
ドアの近くに一人用の小机と椅子がある。
真ん中には剛田と犯人が向かい合わせで座り、
新川はもう一つの机で書記を務める。
犯人の目の前に首が自在に曲がるスタンドがあり、
これは容疑者にとって自白させる為の拷問具に変わる。
テレビの刑事ドラマにも出てくるが、
自白させる為にスタンドの明かりを容疑者の顔に向けるのだ。
スタンドの電球はとても熱く火傷しそうになる。
机の後ろには鉄格子のついた小さな正方形の窓があり、
オレンジ色の西日がガラス越しに机を照らしている。


・・・つづく


電子出版「大人の絵本　クロド」　著者：白河甚平

電子出版「短編集　闇の中の住人」　著者：樋口裕子

* story *
「よしっ！俺に良い考えがある」
剛田の言葉に、
新川、井澄、剛田の作戦会議が始まった。

「・・・と言うことで、作戦開始！」
剛田の指令に新川と井澄は両足を揃え、敬礼をした。
三人とも完全に警官の職務に戻っている。
少年も胸を張って小さな手でピシッと敬礼をしたので井澄が笑い、緊張していた空気が和らいだ。
が、その時、

「うらぁああああああ、近寄りやがったらこの女を殺すぞ！！」
通行人の誰かに気づかれたらしく、いきなり犯人が金切り声を上げた。
剛田が目で合図すると、井澄は少年を連れて藪の中に入り、新川は犯人を取り囲んでいる人達の中に紛れ込んで行った。
剛田は一人犯人目掛けて歩いて行く。

「おい、お前ガキがいたな、ガキは何処だ？」
犯人は母親の耳元で息をゼイゼイさせながら聞いた。
「知らないっ、知っていても誰があんたになんか！」
母親は以外にも気が強く、ヒールの踵で力任せに男の足を踏んだ。
「痛ってぇえ！！何んてことしやがるんだ」
男は喚きながらナイフを母親の首にめり込ませた、たちまち母親の首からスーッと細い血が流れ、遠巻きで見ている群集の中から女性の悲鳴が上がった。

「おい、そこまでだ」
男の前に出た剛田は左手に警察手帳を持ち、右手に銃を構えている。

「お前、デカか・・・」
血走った目で、男は唇を舐めながら剛田を睨みつけた。

「そうだ、俺は警官だ。直ちに武器を捨て人質を解放しろ。
　さもなくば発砲するぞ！」

「けっ、やってみろよ。お前の弾が早いか、俺がこの女の首を掻き切　るのが早いか試してみるか」
男は口元をニヤリと曲げた。
「どうしたんだ、引き金を引かないのか？」
少しでも動いたら、男は彼女の首にめり込ませたナイフを横に引くだろう。剛田の額に汗が滲む。

「じゃあ、こうしよう。おれが代わりに人質になる」
剛田の提案に男は鼻でせせら笑った。

「俺はこの女に用があるんだよ。
　おめえと交換だなんてやなこった。それよりさっさと拳銃を寄こしや　がれ。俺の足元にゆっくり投げて寄こすんだ」

母親の顔にサッと恐怖の色が浮かんだ。
ナイフだけじゃなく、拳銃まで手に入れたらこの男は何をするか分からない。拳銃だけは渡さないでと彼女の目が剛田に言っていた。
しかし剛田は、あっさりと銃を男の足元目掛けて放り投げた。銃は男の足から少し離れた所に着地した。

「おいおい、コントロールが悪すぎるぜ」
男はチッと舌打ちしながら母親を抱きかかえるようにして銃に近づき、
「おい、しゃがんで拾え」と母親に命令した。

母親は男の言う通りしゃがんだが、いきなり銃をつかんで投げた。
地面の上を滑るように銃が飛んで行く。

「ゲッ、このアマ何をしやがる！」
男が母親の首をつかんだとたん、


どぉおおおおおおん！！！！！！


「うわぁああああああ！だっ誰だ！！」
新川が後ろからタックルをかまし、男と一緒に地面に叩きつけられるように倒れて行った。
その隙に井澄が駆け寄り母親の手を引き遠くに逃げる。
男は死に物狂いで暴れたが、新川と剛田に取り押さえられ、後ろ手に手錠を掛けられた。

「ママ！」
木の陰に隠れて待っていた少年が母親目掛けて走って来る。

「誠！」

母親は我が子をしっかりと抱きしめた。


・・・つづく


電子出版「大人の絵本　クロド」　著者：白河甚平

電子出版「短編集　闇の中の住人」　著者：樋口裕子